Si timide que l’on soit, il faut bien que l’on interpole; l’expérience ne nous donne qu’un certain nombre de points isolés, il faut les réunir par un trait continu; c’est une véritable généralisation. Mais on fait plus, la courbe que l’on tracera passera entre les points observés et près de ces points; elle ne passera pas par ces points eux-memes. Ainsi on ne se borne pas à généraliser l’expérience, on la corrige; et le physicien qui voudrait s’abstenir de ces corrections et se contenter vraiment de l’expérience toute nue serait forcé d’énoncer de lois bien extraordinaires.
Les faits tout nus ne sauraient donc nous suffire; c’est pourquoi il nous faut la science ordonnée ou plutot organisée.
Taken from La science et l’hypothèse by Henri Poincaré.